Vida familiar
Ledger nasceu em Perth,
Austrália Ocidental. Era filho de Sally Ledger Bell, uma professora
francesa, e Kim Ledger, um piloto de corridas e engenheiro de minas. A mãe de Ledger descende do clã Campbell da
Escócia e a família do seu pai é conhecida em Perth por ser a dona da Casa de Fundição Ledger. Tinha três irmãs, Kate, Olivia Ledger e Ashleig Bell. Heath e sua irmã Kate receberam esses nomes como homenagem aos personagens principais do livro
Wuthering Heights de
Emily Brontë. A Fundação de Caridade Sir Frank Ledger recebeu este nome por causa de seu bisavô. Ledger estudou na Guildford Grammar School, onde teve a sua primeira experiência de actor numa peça sobre
Peter Pan, aos dez anos de idade.
Heath Andrew Ledger (
Perth,
4 de abril de
1979 —
Nova Iorque,
22 de janeiro de
2008) foi um
actor australiano. Depois de papéis na televisão durante a
década de 1990, Ledger iniciou sua carreira em
Hollywood. Estrelou em sucessos de público e crítica como
10 Things I Hate About You,
The Patriot,
Ned Kelly,
A Knight's Tale e
Brokeback Mountain. Em
2007, concluiu a sua performance de
Coringa no filme
The Dark Knight, sequência de
Batman Begins. Pelo desempenho como
Coringa/BR (ou Joker em Portugal), Ledger recebeu o
Globo de Ouro e o
Oscar de melhor ator coadjuvante, entregues postumamente. O seu último filme,
The Imaginarium of Doctor Parnassus, ficou incompleto por ocasião de sua morte. A imprensa divulgou recentemente uma nota que três atores (
Johnny Depp,
Jude Law e
Colin Farrell) irão substitui-lo na produção.
Em
22 de fevereiro de
2009 Heath Ledger ganhou o
Oscar póstumo de Melhor Ator Coadjuvante por
The Dark Knight, sendo o primeiro a vencer esta categoria nestas condições e o segundo ator na história do
Oscar.
CarreiraDécada de 1990
Aos dezesseis anos de idade, Ledger fez exames de graduação rápida no
ensino médio e partiu para
Sydney com o melhor amigo, Trevor Di Carlo, para tentar consolidar-se como ator. Voltou para Perth para actuar como um ciclista homossexual na série de televisão
Sweat, de
1996.
Em 1996, antes de fazer a sua estreia no cinema australiano em Blackrock, Ledger envolveu-se em Roar, uma série de duração curta da
Fox Broadcasting Company. Em
1999, Ledger estrelou na comédia adolescente
10 Things I Hate About You, e começou a ganhar visibilidade nos
Estados Unidos da América. Também naquele ano estrelou no aclamado filme australiano
Two Hands.
Década de 2000De
2000 até
2005, Ledger estrelou, ao lado do ator
Mel Gibson,
The Patriot, e outros filmes
Monster's Ball,
A Knight's Tale,
The Four Feathers,
Ned Kelly,
The Order e
The Brothers Grimm. Em
2001, ganhou o prémio ShoWest de Futura Estrela Masculina com base nas suas performances em The Patriot e A Knight's Tale. Em
2003, foi nomeado um dos atores favoritos daquele ano pela edição australiana da revista
GQ.
Em
2005, Ledger recebeu o prémio de melhor ator do Círculo de Críticos de Cinema das cidades de
Nova Iorque e de
São Francisco pelo seu aclamado desempenho no filme
Brokeback Mountain de
Ang Lee. Neste, Ledger interpreta um
cowboy homossexual do estado de
Wyoming,
Estados Unidos, chamado
Ennis Del Mar, que se apaixona pelo sonhador
Jack Twist, interpretado por
Jake Gyllenhaal. Por esta performance, recebeu também indicações para os prémios de melhor ator nos
Globos de Ouro e
Oscar.
Também em 2005, Ledger interpretou uma versão fictícia de
Giacomo Casanova em
Casanova. O filme, uma comédia romântica co-estrelada por
Sienna Miller e
Jeremy Irons, recebeu duras críticas e pouca bilheteria, sendo o primeiro filme de Ledger a não obter êxito comercial ou crítico.
Em
2006, Ledger foi convidado a tornar-se membro da
Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. Em
2007, foi um dos seis actores a interpretar
Bob Dylan em
I'm Not There.
Ledger interpretou o
Coringa, vilão das histórias de
banda desenhada (quadrinhos) de
Batman, em Batman - O Cavaleiro das Trevas (
The Dark Knight), de
2008, do qual recebeu, no dia
23 de fevereiro de
2009, o prêmio póstumo
Oscar na categoria de melhor ator coadjuvante um ano após a sua morte. O filme teve estréia em
18 de Julho de
2008. Como o filme já estava em etapa de pós-produção após a morte de Ledger, não sofreu alterações. No entanto, não se pode dizer o mesmo sobre a campanha de
marketing viral na sua personagem. Nos créditos finais deste filme, segundo os produtores, haverá uma homenagem póstuma ao ator.
Heath estava a filmar
The Imaginarium of Doctor Parnassus na época da sua morte. Os produtores decidiram que os atores Johnny Depp, Jude Law e Colin Farrell continuarão o papel do ator no filme. Pelo roteiro, em suas viagens, o Dr. Parnassus passa por um espelho mágico, portanto, todas as vezes que ele passar por esse espelho, o ator mudará, tornando possível a atuação dos quatro atores no papel-título.
Direção
Ledger tinha fortes aspirações a se tornar diretor de cinema. Explorou esse seu lado em alguns
videoclipes e numa
curta-metragem. Em 2006, dirigiu três videoclipes: "Morning Yearning" de
Ben Harper, e "Cause an Effect" e "Seduction Is Evil (She's Hot)" de
N'fa,
rapper australiano. Em 2007, revelou numa conferência de imprensa no
Festival de Veneza que gostaria de dirigir um filme sobre
Nick Drake, cantor e compositor britânico morto prematuramente aos 26 anos. Este foi o tema de "Black Eyed Dog", a sua primeira e única curta-metragem.
Ledger estava a trabalhar numa adaptação cinematográfica de The Queen's Gambit, de
Walter Tevis, com o produtor e argumentista escocês
Allan Scott. Este seria o seu primeiro filme como diretor.
Vida pessoal
De Agosto de 2002 até abril de 2004, Ledger namorou a atriz
Naomi Watts, que conheceu durante as filmagens de Ned Kelly. Havia, antes, namorado as atrizes
Lisa Zane e
Heather Graham.
Em 2005, Ledger se envolveu com
Michelle Williams, que conheceu durante as filmagens de Brokeback Mountain. A filha deles, Matilda Rose, nasceu em
28 de outubro de
2005 na cidade de Nova Iorque. O padrinho da criança é
Jake Gyllenhaal, que também atuou em Brokeback Mountain e a madrinha é
Busy Philipps, que atuara com Williams no seriado adolescente
Dawson's Creek.
Em agosto de 2007, a revista
Us Weekly informou que Ledger e Williams haviam acabado com seu relacionamento devido à tumultuada agenda de compromissos de ambos. Nenhum dos dois confirmou ou negou o rumor. Em setembro daquele mesmo ano, Larry, o pai de Williams, confirmou ao jornal australiano
The Daily Telegraph que o relacionamento dos dois havia realmente acabado.
No começo de 2008, foi informado pela mídia que Ledger estava saindo com a modelo
Gemma Ward, após terem comemorado os feriados do fim de 2007 juntos.
Na manhã do dia
22 de janeiro de
2008, a empregada Teresa Solomon entrou com sua própria chave no apartamento do ator, situado no bairro do Soho -
Nova Iorque, para seu trabalho habitual. Por volta das treze horas, foi trocar uma lâmpada no quarto de Ledger e percebera que ele ainda estava dormindo.
Às 14h45, a massagista Diana Wolozin apareceu para sua sessão agendada com o ator. Como Diana e a empregada não obtiveram resposta ao bater na porta do quarto de Ledger, a massagista resolveu entrar e tentar acordar Ledger, que segundo depoimento dado a polícia, já estava frio a esta altura.
Diana acreditava que Ledger estava apenas inconsciente, então pegou o celular do ator e ligou para a atriz
Mary-Kate Olsen, que era amiga de Ledger e cujo número estava na memória, e perguntou a ela o que deveria fazer. Olsen, que também vive em
Manhattan mas se encontrava na
Califórnia, respondeu que enviaria seus seguranças privados para ajudar na situação. Na sequência, a massagista ligou para o resgate. A atendente da emergência ainda orientou Wolozin nas técnicas de reanimação.
Os paramédicos chegaram minutos depois, praticamente no mesmo momento em que os seguranças de Olsen também apareceram. Mas era tarde - o jovem ator, de apenas 28 anos já estava morto.
Diversas hipóteses foram levantadas pelas autoridades e a imprensa em relação à verdadeira causa da morte prematura do ator, inclusive suicídio. Após duas semanas de investigação, o IML de Nova Iorque finalmente concluiu que a causa da morte havia sido por intoxicação acidental de remédios prescritos (
oxicodona,
hidrocodona,
diazepam,
temazepam,
alprazolam e
doxilamina) com efeitos calmante e sonífero.
O funeral de Ledger aconteceu em
Perth,
Austrália, sua cidade natal, no dia
9 de Fevereiro de
2008. Na ocasião, houve uma breve homenagem de 90 minutos e apenas 10 pessoas, entre amigos e familiares foram autorizadas a estar presente no evento reservado.
Ledger foi cremado e suas cinzas dispersas na sua praia australiana favorita. Após isso, seus parentes e amigos juntaram-se ao mar numa emocionante celebração coletiva, uma última homenagem ao jovem ator.
Principais prêmios e indicações
